وبحسب الرواية الأمريكية، اعتبرت القوات الأمريكية طائرة إيرباص خطأً طائرة عسكرية معادية. ووقعت الحادثة خلال فترة اشتباكات بحرية بين إيران والولايات المتحدة.
ويجب التمييز بين تدمير طائرة مدنية والقتال بين السفن الحربية. وتبقى الحادثة محطة رئيسية في المواجهة الثنائية وفي الكلفة البشرية لعسكرة الممرات البحرية في الخليج.