ووقع الهجومان أثناء الحرب الأهلية اللبنانية. وتنسبهما السلطات الأمريكية وعدة دراسات تاريخية إلى شبكات مدعومة من إيران ساهمت في تكوين حزب الله؛ ويجب إبقاء تحديد المسؤولية منسوباً إلى مصادره.
وكانت إيران تطور دعمها للجماعات المسلحة اللبنانية بعد التدخل الإسرائيلي عام 1982. وأصبح هذا البعد الإقليمي غير المباشر عنصراً رئيسياً في مواجهتها مع القوى الغربية وإسرائيل.