Le pilote avait été secouru plus tôt ; l’officier chargé des systèmes d’armes était resté isolé dans une région montagneuse. Donald Trump le décrit comme blessé mais vivant.
Les récits américains évoquent une opération de forces spéciales appuyée par de nombreux moyens aériens. Les affirmations iraniennes sur les aéronefs détruits et les détails tactiques ne sont pas toutes vérifiées indépendamment. Le sauvetage ne permet pas, à lui seul, de conclure à un contrôle absolu du ciel iranien.