وشملت الأهداف مسؤولين عسكريين وأمنيين إيرانيين. وجاء التأكيد الإيراني لمقتل خامنئي بعد الإعلانات الأمريكية والإسرائيلية الأولى؛ ولا يجوز الخلط بين توقيت التأكيد وتوقيت الهجوم.
وفتح غياب المرشد مسار خلافة في قمة النظام، من دون أن يثبت وحده انهياره. وتُوثق الردود الإيرانية واتساع الحرب إقليمياً بشكل منفصل لتمييز أعمال الأطراف المختلفة.